1955年，阿尔伯特·芬尼毕业于著名的英国皇家戏剧艺术学院。毕业后不久，芬尼便开始在舞台上出演莎士比亚戏剧中的人物，并曾经有幸成为伟大的劳伦斯·奥利弗的替角，并顶替他在舞台上出演过一位骄横的古罗马军官，由此开始引起电影界的注意

1960年，芬尼正式步入影坛，虽然其银幕处女作《艺人》（TheEntertainer）并不成功，但同年拍摄的另外两部影片《年少莫轻狂》（SaturdayNightAndSundayMorning）却大获成功。这部反映普通工人生活的影片成了英国现实主义电影的奠基石，也为芬尼铺就了一条辉煌的演艺之路。

1963年，芬尼舍弃了出演《阿拉伯的劳伦斯》的机会，转而选择了托尼·理查森导演的《汤姆·琼斯》，并由此获得了他的第一个奥斯卡提名——最佳男演员。第一次冲击奥斯卡的失败使得芬尼在长达4年的时间里专心致志于戏剧舞台，没有再染指过电影。

1967年，巨星奥黛丽·赫本的魅力又把他重新吸引回影坛，并与她连袂出演了《丽人行》（TwofortheRoad）。

1969年，他在《毕加索的夏天》里饰演过20世纪的艺术狂热分子，也在1970年的《小气财神》（Scrooge）里饰演过狄更斯小说中的吝啬鬼；既在1973年的《第一第二》（AlphaBeta）里饰演过一位狂暴的丈夫，又在1974年的《东方快车谋杀案》里饰演过著名的比利时侦探波洛——该角色为他赢得了第二个奥斯卡提名（最佳男演员）。阿加莎·克里斯蒂的《东方快车谋杀案》被翻拍过多次，1974年版的无疑是最为经典的一部。

1983年，芬尼出演的《化装师》（TheDresser）和1984年出演的《在火山下》分别为他夺得了第三个和第四个奥斯卡提名——均为最佳男主角。

阿尔伯特·芬尼是1960年代英国新浪潮代表人物之一，因《浪子春潮》等成为早期英国电影“愤怒的年轻人”银幕形象代表。其代表作有《浪子春潮》《汤姆·琼斯》《换装师》《在火山下》等。近年来，曾出演过《大鱼》》《永不妥协》《谍影重重》的第三四五部，以及《007：大破天幕危机》等电影，也曾出演过不少电视作品，如在《暴风前夕》中扮演丘吉尔。

离婚——两次。

2019年2月7日，阿尔伯特·芬尼因患肾癌合并胸腔感染病情恶化在伦敦去世，享年82岁。

奥斯卡金像奖

• 2001第73届最佳男配角奖永不妥协（提名）
• 1985第57届最佳男主角奖在火山下（提名）
• 1984第56届最佳男主角奖化装师（提名）
• 1975第47届最佳男主角奖东方快车谋杀案（提名）
• 1964第36届最佳男主角奖汤姆·琼斯（提名）

威尼斯国际电影节

• 1963第28届沃尔皮杯-最佳男演员奖汤姆·琼斯（获奖）

柏林国际电影节

• 1984第34届银熊奖-最佳男演员奖化装师（获奖）

美国金球奖

• 2004第61届电影类-最佳男配角奖大鱼（提名）
• 2003第60届电视类-迷你剧/电视电影最佳男主角奖风云汇聚（获奖）
• 2001第58届电影类-最佳男配角奖永不妥协（提名）
• 1985第42届电影类-剧情类最佳男主角奖在火山下（提名）
• 1984第41届电影类-剧情类最佳男主角奖化装师（提名）
• 1983第40届电影类-剧情类最佳男主角奖射月（提名）
• 1971第28届电影类-音乐喜剧类最佳男主角奖小气财神（获奖）
• 1964第21届电影类-最佳男新人奖汤姆·琼斯（获奖）
• 1964第21届电影类-音乐喜剧类最佳男主角奖汤姆·琼斯（提名）

英国电影学院奖

• 2004第57届电影奖-最佳男配角奖大鱼（提名）
• 2003第56届电视奖-最佳男主角奖风云汇聚（获奖）
• 2001第54届终身成就奖（获奖）
• 2001第54届电影奖-最佳男配角奖永不妥协（提名）
• 1999第52届电视奖-最佳男主角奖英国式结婚（提名）
• 1997第50届电视奖-最佳男主角奖ColdLazarus（提名）
• 1991第44届电视奖-最佳男主角奖TheGreenMan（提名）
• 1985第38届电影奖-最佳男主角奖化装师（提名）
• 1983第36届电影奖-最佳男主角奖射月（提名）
• 1975第28届电影奖-最佳男主角奖东方快车谋杀案（提名）
• 1972第25届电影奖-最佳男主角奖侦探（提名）
• 1964第17届电影奖-最佳英国男演员奖汤姆·琼斯（提名）
• 1961第14届电影奖-最有前途新人主演奖年少莫轻狂（获奖）
• 1961第14届电影奖-最佳英国男演员奖年少莫轻狂（提名）

艾美奖

• 2002第54届限定剧/电视电影类-迷你剧/电视电影最佳男主角风云汇聚（获奖）
• 1990第42届限定剧/电视电影类-迷你剧/电视电影最佳男主角TheImage（提名）

土星奖

• 2004第30届最佳男主角奖大鱼（提名）
• 1982第9届最佳男主角奖狼人就在你身边（提名）