皓恬的小学、中学和大学都就读于甘肃省兰州的学校，她从高中时期起到大学毕业后，一直都在电视台做主持人；之后，皓恬因为从小是学舞蹈的，而后才学习艺术体操，因此她也做过一段时间的艺术体操运动员。皓恬的最高学历是澳公大的工商管理学硕士，专业是电视剧管理。

2006年，出演由白韬执导的动作电影《黄飞鸿五大弟子》。2007年，与尹馨、王坤等合作出演都市情景喜剧《月亮酒吧》；同年，出演青春偶像剧《当幸福来敲门》；11月，与于波、刘园园等合作主演警匪剧《迅雷急先锋》，在剧中饰演做事果断、精明、为人心狠手辣的贩毒集团首脑陈熙媛。

2008年，与张瑞希、郑元畅等合作出演清装武侠剧《庚子风云》；10月，与贺军翔、邓家佳等合作主演惊险悬疑剧《无间有爱》，在剧中饰演身为小歌舞团的鸡首，却自以为是人间龙凤的碧玲珑。

2010年8月，出演由韩刚执导的家庭剧《生于1949》，在剧中饰演泼辣鲁莽甚至有些自私自利的小市民小燕。2011年6月，与吴孟达、张立威等合作主演情景喜剧《船来船往》，在剧中饰演心直口快、大大咧咧的傻大姐阿娇；10月，与王珂、王新等合作出演谍战剧《铁血使命》，在剧中饰演北洋军阀陈祚浦的二姨太宛如。

2012年12月，与俞杰奇、徐璐等合作出演都市家庭喜剧《摩登女婿》，在剧中饰演外表冷漠美丽，内心脆弱的女科学家胡小丽。2013年11月，出演悬疑犯罪电影《猎仇者》。

2014年8月，出演由郭靖宇、柏杉执导的年代剧《勇敢的心》，在剧中饰演侵华日军总司令的妹妹、赤本家族的小公主赤本幸子。2016年10月，与叶祖新、王秋紫等合作出演悬疑爱情剧《左眼诡事》，在剧中饰演“尹明涯”的姥姥“柳莺”。

2017年7月，担任悬疑科幻剧《异变危机》的出品人；10月，担任冒险喜剧《大夏宝藏》的出品人。2018年8月，与许歌等主演爱情喜剧电影《小草的伴娘生涯》。

2012年12月，皓恬参加了一场关于乡村儿童复明计划的慈善活动，将她的宝格丽经典五彩款珠宝无偿捐献，以拍卖的形式筹集善款。

皓恬拥有高贵大气的女王气场与性感的身材，同时也有对于各种角色娴熟的驾驭能力。皓恬一直以清新甜美的形象示人，而她开朗的个性也使得她被誉为“有灵气的艺人”。皓恬凭借其出色的演技和不俗的外形，将美女科学家的冷漠、睿智演绎的淋漓尽致。皓恬在电视剧《摩登女婿》中，凭借其实力的演技与颠覆性的表演，获得了导演的赞赏。

皓恬优雅大气，干练而又不失魅力，是女艺人中较为独特的一位。